Досить часто доводиться мати справу з наборами даних одного типу. Раніше, для обробки таких даних було достатньо однієї, двох або трьох змінних, тому що дані вводилися і оброблялися по черзі. Але бувають алгоритми, коли потрібні в пам'яті всі дані одночасно, наприклад, для перестановки або сортування. Тоді дані в програмі організовують у вигляді масиву.
Під масивом розуміють сукупність змінних одного типу, об'єднаних загальним ім'ям.
Змінні, що входять до складу масиву, називаються елементами масиву.
Всі операції виконуються з кожним елементом масиву окремо. Тому для роботи з масивом використовують цикли.
Доступ до елементів масиву здійснюється шляхом індексування.
Розмірність масиву визначається кількістю індексів, необхідних для однозначного визначення елемента масиву.
Одномірний масив, це масив для індексації елементів якого використовують один індекс.
У цьому випадку індекс - це порядковий номер елемента в масиві.